第40章 不同的交锋
最先抵达神圣帝国的使节团是来自雾月王国的外交官。
他们对格拉纳达精灵之国进行了严厉谴责。
明明答应了只要支付赎金，就会释放尤金·索托斯，但不仅没有履行承诺，反而调遣军队，甚至企图夺取参与谈判的外交官的性命。
当然，在谈判地点布置军力这点上，雾月王国也如出一辙，但他们对此只字未提。毕竟，他们需要在神圣帝国的外交场合中占据有利地位。
“雾月王国与神圣帝国已经维持数百年的盟友关系。我们不仅向帝国派遣过援军，共同抵抗魔王军，而且在长期的贸易和外交中，积累了深厚的信任。因此，我们坚信帝国一定会体谅王国当前的困境。”
此次雾月王国派来的外交大使，是在乌尔海尔谈判中主导外交的财政大臣，蒂尔戈男爵。
他努力说服神圣帝国一定要站在雾月王国一边。毕竟，格拉纳达精灵之国同样与神圣帝国建立了贸易和外交关系，必须在外交上取得对精灵之国的优势才行。
“知道了，别喷口水。”
白发少女皱起眉头，毫不客气地打断了蒂尔戈的话。
帝国方面派来的人，无论怎么看，都像个十几岁的少女。
但王国的外交官们没有一个人敢小瞧她。这个白发少女，正是足足担任了数百年帝国侍从长的怪物中的怪物，一个精通政治的老狐狸。
“你瞅啥？头一次见到鬼族吗？听一个看起来像小姑娘的人跟你们颐指气使，不服气？那又怎么样？我可是帝国侍从长，足足干了几百年，帝国第三位阶的存在。”
“不敢！非常抱歉！”
当王国外交官的目光停留在她脸上片刻时，塔尼娅开口了。
外交官立刻低下头，场面一时间变得微妙起来，蒂尔戈见状，连忙开口打破僵局。
“请帝国对精灵之国施加制裁，让王国能够夺回尤金·索托斯。要取回这位重要的军人，这是唯一的方法。”
蒂尔戈的话音刚落，塔尼娅的眉头更皱得紧了，目光锐利如刀。
“重要的军人？”
他们在战场上将士兵当作消耗品一般随意丢弃，况且尤金·索托斯是因为那个二王子的圈套，才会落入精灵之手。
尤金究竟是如何无力地被精灵俘获的，这个问题，还是要等他自己开口才行……但能让他落入精灵手中的罪魁祸首，正是雾月王室！
不仅仅是尤金，许多士兵都被精灵国俘获，这一切都是因为二王子，那个该死的混账！现在这个家伙居然还能理直气壮地说出“重要的军人”这种话，塔尼娅只觉得恶心，比臭水沟还让人作呕。
“让我们制裁精灵国？可问题是，我们帝国和你们雾月王国一样，与格拉纳达精灵之国也有着大量贸易往来。若是贸然进行制裁，损失将是天文数字。”
对神圣帝国而言，格拉纳达精灵之国和雾月王国同样重要。
更何况，精灵之国正围困着暴炎魔王。
如果没有精灵之国的牵制，暴炎魔王早已率领大军席卷整个格拉纳达半岛，攻入雾月王国，甚至威胁到神圣帝国的后方。
因此精灵之国的存在不可或缺。如果外交关系恶化，精灵们甚至可能转而与魔王军结盟，那对神圣帝国而言，将会是毁灭性的灾难。
帝国不可能轻易答应雾月王国的要求。
“你们应该很清楚，对我们帝国来说，精灵之国是多么重要的外交伙伴吧？既然明白这一点，还提出这种强硬的要求……看来，你们现在才终于意识到尤金·索托斯的价值啊。”
塔尼娅目光冷漠地看向满脸错愕的蒂尔戈，差点忘记自己身处外交场合，忍不住骂出一句“煞笔”。
她的头开始隐隐作痛。
雾月王国，果然是最不想打交道的国家之一。
塔尼娅心中暗骂着将雾月王国的外交团交给她处理的皇太子。雾月王国的贵族阶级比帝国还要傲慢，因此政坛被一群极端自私的家伙占据。就连派来的外交官，也全是浸透着贵族主义恶臭的家伙。
“先等等吧，还有人没到。”
塔尼娅抬了抬手，秘书立刻递上了一支烟斗。
她叼着空烟斗，火焰随即燃起，烟雾缓缓升腾。
“感谢您的接见，兼具勇武与智慧的帝国之子。”
格拉纳达精灵之国的使节团抵达皇宫。
当他们踏入外交厅时，雾月王国的使节团顿时骚动了起来。
他们这些在乌尔赫谈判时毫无羞耻地背弃承诺的家伙，居然还有脸出现在这里？
雾月王国的外交官们怒目而视，其中甚至有人散发出杀意。空气中充满了火药味，而塔尼娅只是悠然地吸着烟斗，并未理会。
“知道这里是哪儿吗？给我闭嘴。再敢乱来，就让帝国骑士们把你们拖出去，受尽羞辱。”
塔尼娅用烟斗狠狠敲击桌面，炽热的火星四处飞溅。
面对帝国侍从长的呵斥，雾月王国的外交官们紧紧闭上了嘴。但从他们眼中燃烧的杀意来看，只要情况合适，他们随时可能与精灵之国的人动手。
“长耳朵的，你们的本意是什么？”
塔尼娅冷冷开口。
为首的精灵立刻答道：
“我们精灵之国议会，已经达成共识，同意释放尤金·索托斯。”
“……什么？”
蒂尔戈怔住了。
精灵们居然主动提出释放尤金？这可是完全出乎意料。明明在乌尔赫谈判时，他们还拒不交人，如今却突然改口，实在令人不禁怀疑其中是否藏着什么阴谋。
王国使节团并没有因此放松警惕。毕竟，他们可是被这些家伙狠狠坑过一次。
“但有一个条件，而这个条件，只能由神圣帝国来解决。”
“由我们？不是雾月王国？你们倒是够大胆的。好吧，说来听听。”
塔尼娅做了个手势，示意对方继续。
精灵代表随即开口：
“请帝国派遣‘魔王弑杀者’至精灵国。作为交换，我们将尤金·索托斯交给雾月王国。”
“……你刚才，说什么？”
塔尼娅的眉毛微微一挑，这是她极度惊讶时的习惯。
精灵之国提出的要求，明显是针对神圣帝国的。就像在说，尤金·索托斯不过是他们用来换取“魔王弑杀者”支援的一步棋。精灵以尤金的交付为条件，要求帝国派遣那位“魔王弑杀者”。
“魔王弑杀者……指的是杀死了暴虐魔王，阿加雷斯的那位？”
蒂尔戈低声呢喃。
确实，弑杀暴虐魔王的正是神圣帝国的骑士。
但无人知晓这位“魔王弑杀者”的真正身份，即便是神圣帝国的骑士团，外界也对其一无所知。或许帝国皇帝和各国君王知晓一些内幕……但连身为财政大臣的蒂尔戈都毫无头绪，可见关于“魔王弑杀者”的情报被严格封锁。
“……是故意在试探我们，还是你真的什么都不知道？”
塔尼娅终于开口。
她的目光中燃烧着怒火，狠狠地盯着精灵的代表。
看到鬼族少女的愤怒，精灵代表或许会认为，她是因为要求帝国派遣最重要的战力而感到不满。但塔尼娅真正愤怒的原因，远不止于此。
“我们当然清楚这个请求的难度，可这已经是我们唯一的出路了。占领格拉纳达半岛南部的暴炎魔王，终于开始大举行动。来自南方大陆的魔王军，正跨越海洋，逼近精灵之国的都城马赫里特。无论是为了拯救精灵之国，还是为了彻底驱逐格拉纳达半岛上的所有恶魔，我们都必须借助帝国‘魔王弑杀者’的力量！”
精灵代表长篇大论地向塔尼娅解释着魔王弑杀者的重要性。
格拉纳达精灵之国，正陷入危机之中。
与暴炎魔王的决战已迫在眉睫，局势危急万分。
蒂尔戈听完后，若有所思地点了点头。尽管他对精灵向来没有好感，甚至比对杀父仇人更痛恨他们，但如果精灵之国灭亡，格拉纳达半岛便会彻底沦为魔王军的巢穴。而到了那时，魔王军的下一步目标，必然会是雾月王国。
‘绝不能让格拉纳达半岛落入魔王军之手。精灵再让人厌恶，至少他们还能在前线挡住魔王军。如果帝国能答应他们的请求，我们也能趁机换回尤金·索托斯……现在只能期待帝国做出明智的决定了。’
蒂尔戈暗自权衡，等待塔尼娅对精灵之国请求的回应。
......
尤金和阿洛涅、蕾蒂西亚一直留在学院，直到太阳落山。
课程结束得很晚。
再加上在莉安娜安排的训练场训练到深夜，才拖得更晚。
“又见面了？其实是我特地在等你。”
在前往传送门设置地点的途中，一个完全不让人感到愉快的家伙出现了。
巴里特昂·特里顿。
那个额头上架着墨镜，给人留下深刻印象的高等精灵骑士长，终于露面了。
精灵圆桌骑士长第三席，难道真的闲得这么无聊？
周围投来了窃窃私语的视线，而巴里特昂却只关注尤金。
他一直在这里等待，目的就是再见尤金一面。
“退后。”
尤金皱起眉头，将阿洛涅和蕾蒂西亚护到身后。
这家伙很危险。
一种不对的气息弥漫开来。
他和海伦一样，是那种只追求战斗、不受世俗束缚的武斗派。
尤金很清楚，这家伙肯定是想以“切磋”为名，行战斗之实。
而阿洛涅和蕾蒂西亚在场的话，极有可能被卷入其中。
所以，他不打算接招。
“你也一样吧？想要全力一战，身体都在发痒吧？这种感觉，像我们这样的战斗狂，一眼就能看出来！”
巴里特昂眼中闪烁着危险的光芒，直视着尤金。
他像是看穿了尤金的心思般，狡黠地笑了。
“战斗狂？我可不喜欢打架。而且，现在最重要的是送小姐们回家。”
“这样自欺欺人吗？真让人不爽啊……”
巴里特昂露出一抹意味深长的笑。
怎么样，才能刺激这个人类的战斗本能呢？
正当他这么思考时，他的目光落在了尤金身后的阿洛涅和蕾蒂西亚身上。
那个小丫头，毫无疑问是阿德娜的妹妹；
而那个身材火辣到惊人的少女，则是桑坦德家的大小姐。
一眼就能看出，这个人类极其珍视她们。
珍视，意味着她们是能引爆战斗的导火索。
“瓦伦西亚和桑坦德两大名门……与她们结仇确实很麻烦，但若是能看到你全力以赴，那倒也值得。”
巴里特昂勾起一抹玩味的笑，轻轻摆了摆手。
顷刻间，埋伏在周围的特里顿公司的高等精灵们开始移动。
他并不打算以多欺少，那不是他的风格。
只需要一点小小的威胁，让尤金无法坐视不管就够了。
这是个施加压力的障眼法，而巴里特昂的目标只有一个，逼出尤金的本性。
“如果你坚持不出手的话，那这两位小姐可能会遭遇不太愉快的事情哦，尤金·索托斯。”
巴里特昂伸出了手。
那只凶暴的手，直指阿洛涅和蕾蒂西亚。
他的意图已经昭然若揭，用她们来激怒尤金。
而为了让尤金彻底爆发，他的动作故意慢得惊人，甚至可以说是挑衅。
“师父！”
阿洛涅惊呼。
与此同时，尤金的手动了。
轰！！！
空气被撕裂，震耳欲聋的爆破声响彻四周。
尤金只是猛然一挥手，巴里特昂却立刻缩回了手臂。
要是慢了一瞬间，他的手恐怕已经被撕裂了。
他的嘴角浮现出一个兴奋的笑容。
皮肤上传来的刺痛感。
这一击，仅仅只是单纯的挥手，就震荡了空气，撕裂一切。
尤金仅仅只是随意的一击，就已经具备了如此可怕的杀伤力。
“终于露出本性了啊。”
看到尤金那双锋利如刀的眼神，巴里特昂低声笑了起来。