第一卷 第1章 捉奸
乾元殿的东配殿，如今是新后黎芷安的临时梳妆之所。
天家威仪，处处透着奢华。
紫檀木的妆台，光可鉴人，上面琳琅满目摆着西域进贡的胭脂水粉，南海的珍珠头面。
黎芷安望着镜中的自己，云鬓高耸，凤钗摇曳，唇红齿白，面若桃花。
她微微侧头，露出一截雪白的脖颈，想起昨夜萧承烨拥着她时，在她耳边低语的绵绵情话，脸上不由飞上一抹动人的红霞。
“陛下真是……”她低声呢喃，带着新妇的娇羞和满足。
这一个月，如同梦幻。萧承烨虽忙于朝政，但对她极尽温柔，赏赐流水般送入坤宁宫，夜里也多半歇在她这儿。
她是黎家嫡女，太后的亲侄女，如今是大周朝最尊贵的女人。
一切都顺遂得让她心满意足。
“娘娘，金箔取回来了。”书兰的声音从门外传来，带着几分压抑的不快。
黎芷安转过头，见自己最信任的陪嫁侍女脸色有些难看，不由柳眉微蹙。“怎么了？谁给你气受了？”
书兰将一个精致的朱漆描金小匣子放到妆台上，里面是薄如蝉翼的金箔，在晨光下闪着诱人的光泽。
“倒也不是谁给奴婢气受，只是内务府那个李总管，忒不会看人下菜碟了！”书兰撇了撇嘴，语气里满是忿忿不平。
“哦？他怎么了？”黎芷安拿起一片金箔，对着光细看，漫不经心地问道。
书兰便将方才在内务府的经历一五一十地说了。
“奴婢去取娘娘赏人的金箔，那李德全倒是谄媚得很，一口一个‘书兰姑娘’，亲自让小太监去库房取的。”
“可奴婢瞧见他桌上放着一个极其华丽的檀木嵌宝盒子，就想着娘娘宫里缺些上好的熏香，随口问了一句。”
“您猜怎么着？”书兰提高了声音，带着嘲讽。
“那李总管竟变了脸色，支支吾吾地说什么‘那是给东宫那位备下的，旁人动不得’！”
“东宫那位？”黎芷安捏着金箔的手指微微一顿。
谁不知道，如今的东宫关押着那个大婚当日就被废黜的苏明棠。
一个废后，一个阶下囚。竟还能让内务府总管如此区别对待？
书兰想着越发来气。“可不是嘛！一个废后，听说还是前朝奸细，陛下厌弃都来不及，他倒好，还巴巴地送什么珍贵香料！”
“奴婢不过提了一句，他就拿话堵奴婢，说什么‘各司其职’，让奴婢别多问，奴婢看他就是故意拿乔！”
书兰越说越气，胸口起伏。
黎芷安放下金箔，拿起旁边宫女递来的莲子心茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
茶气氤氲，模糊了她眼底的情绪。
一个内务府的总管，竟敢为了一个废后，拂她的面子？
半晌，她才发出一声极轻的冷笑。
“呵……”
“这位李总管，倒真是个‘刚正不阿’的，对一个废后尚且如此上心，本宫该赏他一个‘忠心耿耿’的牌匾。”这话语调平缓，却透着刺骨的寒意。
书兰知道娘娘是动怒了。
也是，娘娘自幼便是天之骄女，何曾受过这等轻慢和怠慢？
哪怕对方只是个内务府总管，但这背后的意味，却让任何一个身处皇后之位的人无法容忍。
这分明是在打皇后的脸！
黎芷安缓缓饮了一口莲子心茶，那微苦的味道在舌尖蔓延，让她心头的烦躁稍稍平复。
“罢了，跟这种不知孰轻孰重的人置气，平白掉了身价。”她放下茶盏，站起身，理了理云锦宫装的裙摆。
“时辰不早了，陛下该午歇了，备好的莲子心茶，本宫亲自送去养心殿。”她脸上重新挂上了温婉得体的笑容，仿佛刚才的不快从未发生。
书兰连忙应声：“是，娘娘。”一行人浩浩荡荡地往养心殿而去。
然而，到了养心殿外，黎芷安却被拦了下来。
皇帝身边最得用的大太监赵鞍，如同门神一般，面无表情地站在殿门外。
“皇后娘娘请留步。”
赵鞍的声音平板无波，带着一股拒人于千里之外的疏离。
黎芷安脸上的笑容僵了一瞬。
“赵总管，本宫炖了莲子心茶，想送给陛下清清火。”她尽量让自己的声音听起来柔和。
赵鞍微微躬身，态度恭敬，话却不容置喙。
“回娘娘，陛下刚处理完政事，已经歇下了，吩咐了任何人不得打扰。”任何人。
这三个字，像针一样扎进了黎芷安的心里。
她抬眼看向紧闭的殿门，仿佛能穿透那厚重的门板，看到里面那个让她魂牵梦绕的男人。
他当真歇下了？还是……不想见她？
心头泛起一丝酸涩和委屈。
但她是皇后，是黎芷安，不能在奴才面前失了仪态。
她深吸一口气，重新挂上得体的笑容。
“既如此，那本宫便不打扰陛下了，这莲子心茶，赵总管晚些时候呈给陛下。”
“奴才遵旨。”赵鞍应道。
黎芷安转身，裙摆划过一个冰冷的弧度。
阳光依旧灿烂，却照不暖她此刻的心。
书兰小心翼翼地跟在后面，低声问道：“娘娘，咱们……回宫吗？”
黎芷安脚步一顿。
回宫？回去对着那一匣子金箔，想着内务府总管那副嘴脸，想着那个被关在东宫却依旧能得到“特殊”照顾的废后？
一股无名的邪火在她心头猛地窜起。
她想起方才赵鞍那句“任何人不得打扰”。
想起那个被陛下锁在东宫的女人。
一个罪人，一个废后，凭什么？凭什么还能让内务府总管另眼相待？凭什么还能让陛下……或许还惦记着？
黎芷安的指甲深深掐进了掌心。
她转过头，目光望向东边的方向，那里是曾经辉煌，如今却阴冷寂寥的东宫。
“不。”她冷冷地吐出几个字。
“去东宫。”
书兰一愣，随即明白了过来，眼底闪过一丝兴奋和快意。
“是，娘娘！”
一行人调转方向，朝着东宫走去。
东宫门前，比不得其他宫殿的热闹，透着一股萧索和死寂。
只有两个上了年纪的小太监，百无聊赖地守在门口。
其中一个小太监眼尖，远远看到皇后仪仗过来，脸色唰地一下白了，像是见了鬼一般。
他慌忙推了一把旁边的同伴，连滚爬带地冲进了宫门。
另一个也吓得魂飞魄散，慌忙跟着往里跑。
两人的反应刺进了黎芷安的眼里，她顿时柳眉倒竖，凤眸中寒光一闪。
这东宫之内，果然有鬼！
她厉声喝道。“拦下他们！”
身后的侍卫应声而动，身手矫健，几步就将那两个惊慌失措的小太监擒住，像拎小鸡一样拖了回来，扔在黎芷安面前。
“皇后娘娘饶命！皇后娘娘饶命啊！”两个小太监吓得面无人色，涕泪横流，不住地磕头。
黎芷安居高临下地看着他们，脸上罩着一层寒霜。
“抬起头来，回本宫的话。”
她的声音不带一丝温度。“你们刚才，跑什么？”
其中一个年纪稍长些的太监抖得如同筛糠，牙齿咯咯作响。
“奴才……奴才……”他支支吾吾，眼神躲闪，就是不敢说实话。
另一个更是把头埋得低低的，恨不得钻进地缝里去。
黎芷安的耐心彻底告罄，她给了书兰一个眼色。
书兰心领神会，上前一步，扬手就是两个响亮的耳光！
“啪！”
“啪！”
清脆的声音在寂静的宫门前回荡。
“瞎了你们的狗眼！”书兰叉着腰，厉声斥骂。“见了皇后娘娘，不但不恭敬行礼，反而掉头就跑，是何道理？”
“莫不是这东宫里，藏了什么见不得人的东西，怕被娘娘瞧见？”两个小太监捂着火辣辣的脸颊，疼得眼泪直流，却依旧不敢吐露半个字。
“皇后娘娘您……您还是请回吧……”年长的那个太监鼓足勇气，颤声说道。
“此地是禁地啊！陛下有旨，任何人不得擅入……”
“奴才们也是奉命行事，求娘娘不要为难奴才们……”又是任何人不得擅入！
黎芷安只觉得一股邪火直冲头顶，烧得她理智全无。
先是养心殿的赵鞍，拿“陛下歇息，任何人不得打扰”来搪塞她！
现在，连这两个看守冷宫的低贱奴才，也敢拿“禁地”来压她！
她堂堂大周皇后，黎家嫡女，太后亲侄，竟连一个废后居住的冷宫都进不去了？
“好一个禁地！”黎芷安气极反笑，声音尖锐得有些变形。
“本宫今日倒要看看，这东宫究竟是龙潭虎穴，还是藏了什么妖魔鬼怪！”
“都给本宫让开！”她眼神凌厉地扫过那两个抖如落叶的小太监，语气带着不容置疑的威严。
“谁敢再拦，格杀勿论！”说着，她不再理会瘫软在地的奴才，抬步便往宫门内走去。
书兰和两名心腹太监紧随其后，侍卫们则自动守在了宫门内外。
一踏入东宫，一股腐朽潮湿的气息便扑面而来。
眼前景象，更是让黎芷安忍不住蹙紧了眉头。
这哪里还有半分昔日储君宫殿的模样？
偌大的庭院里，杂草疯长，几乎没人高，将原本的路径都淹没了。
汉白玉的栏杆布满青苔，有的甚至已经断裂倒塌。
宫殿的朱漆早已剥落，露出底下灰败的木头，墙皮更是大块大块地往下掉，露出里面黑洞洞的砖石。
几处偏殿的屋顶甚至已经塌陷，残垣断壁，一片狼藉。
简直比宫外最破败的民居还要不堪！黎芷安眼中闪过一丝鄙夷。
这苏明棠，果然是罪有应得，活该在这种地方受苦！
她压下心头的不适，对身后跟着的几名宫女和侍卫道。“你们都在外面候着。”
“是，娘娘。”她只留下了最心腹的书兰，和那两名一直跟着她的太监。
四人踩着荒草，往主殿的方向走去。
越往里走，空气似乎越发凝滞，寂静得可怕。
然而，就在靠近主殿殿门时，一阵若有似无的声音，忽然钻入了黎芷安的耳朵。
那声音……极其压抑，断断续续，带着一种难以言喻的暧昧？
黎芷安脚步猛地一顿，侧耳细听。
没错！是……是男女交缠时，那种极力隐忍却又无法完全控制的喘息声！而且越来越清晰！
黎芷安瞬间瞪大了眼睛，脸上血色褪尽，随即又涌上一股病态的潮红！
萧承烨在养心殿歇息！那这殿内……是苏明棠！
是那个被废黜的苏明棠！
她竟敢！她竟敢在这冷宫之中，与野男人私通苟合？！