第二十章 九云
王林怡然受逐，反得清闲。虽间有记名弟子冷言讽语，王林皆置若罔闻。此一月间，彼已略通修真之理：修真分五境，曰凝气、筑基、结丹、元婴、化神。
目今恒岳派中，结丹者仅二人，高居后山灵气汇聚之地，终年闭关潜修，罕理俗务；筑基者不足十人，为门中砥柱，享有仙石法宝之便；余众皆困于凝气之境，如孙大柱者，亦不过凝气五层耳。
修真一途，艰险无比。纵有灵根，亦需海量光阴，方能稍有进益。若天资愚钝，纵寿不过数旬，亦难窥凝气之门径。至于筑基以上，非但有充盈之灵气，更须天赐机缘，悟性卓绝，三者缺一不可。
王林深明灵气之要，心下愈发急切，亟欲重获珠子。纵至今日灵气未得一丝入体，彼犹坚信，常饮经珠浸染之泉水，必可加速修行。盖“凝气“之道，本就是聚灵积气耳。
王林闻言，思及珠子浸泉之灵气必盛，心下激动不已。况其藏珠之处，更有三葫露水，灵蕴当更胜一筹。若得饮之，功效必超此月所服诸药。
是以出正院，王林不唯不以为意，反心生欢喜。彼虽为内门弟子，却不住正院，然可择五副院而居。王林择东门近处火院，觅一僻静室而住。
内门弟子之制，王林日久亦明。衣色别类，各有殊遇。月逢十日，可往正院丹房领取下品灵石碎块一枚、夺灵丹一粒。王林默记于心，虽暂未得用，然心知此乃进修资粮，日后必有大用。
积十碎石，可易一整下品灵石。
王林整饬新居毕，未遽往取珠，恐孙大柱复加监视，遂佯作如常。昼则往山泉处，夜则归房静坐吐纳。
实则孙大柱虽心有不甘，暗中监视十余日，终至绝望，遂绝此念。
月余，王林择夜深人静，悄然离院。于山间迂回曲折，终至藏匿之处，取回珠与三葫，皆纳诸储物袋，外察无异。
蛰伏数日，察无异状，王林乃释然。自是昼不往山泉，而终日闭户研珠。抚珠而观，但见云纹由七增为九，心下了然：“此间湿气偏重，珠子吸纳不少水汽。“
三葫逐一启之，但见露水皆变稠厚，晨露所贮尤甚，已如皮冻。
王林观珠抚葫，忽有所悟：“珠恃水而云生，若以此三葫凝露浇注，可否促使第九云速生？抑或竟现第十云乎？“
王林睹珠生喜，珠面九朵云纹已密布其上，仅余一指甲许空缺。王林揣度：“十朵云聚，必有所变。此珠构形天成，岂容第十一云置喙？然第十云若成，必有异象。“
思忖未定，忽记今日乃赴正院领取灵石之期。时已向暮，王林郑重取出储物袋，内藏珠玉葫芦，珍而重之，纳入怀中，缓步出房。
门内阡陌纵横，王林熟稔于心，俄顷即至正院。见天色未晚，疾趋丹房。方近门前，忽闻一男子声气浮夸：
“周师姐在上，师父命弟子闭关三月以冲击凝气一重，然弟子心系师姐，终日神思恍惚，难以静修。终不负所望，昨夜功成而返，不避艰险入山为师姐采得奇花。彼时巨蛇守护，弟子奋力斩之，伤痕累累，不敢负师姐所望也。“
王林闻言，眉峰微蹙，旋即释然，从容举步而入。
忽闻环佩清响，娇音如莺啼：“王师兄有所不知，家严乃杏林国手。此花实乃寻常明日香，山野间俯拾皆是。纵有灵蛇守护，断无山间遍地栖蛇之理。周师姐莫为虚言所惑。“
王林缓步入院，四顾之下，见一院红衣男女，共四人。两男两女，皆着赤袍。二男者，一者面如冠玉，温润如玉，然闻声而色骇，直勾勾望向院门，愕然道：“王林！汝...汝何以在此？按理此际当随令尊操斧斫木，何得现身于此？“
话音未落，旁一少女蓦然惊呼：“王林！你便是王林？那借死遁入记名，靠巧言令色博孙长老青眼者？“言罢掩口，眉心微蹙。此女绾一条乌瀑长辫，双眸如墨玉浸水，黑白分明，正凝睇端详王林。
余下二女亦各呈惊色。其中一女年齿最幼，眉目如画，眼若葡萄珠，含情带俏，眸光流转，似对王林别有兴味。
王林漠然睨视诸人，闻少女言辞犀利，心下微动。细观其容色，眉眼间隐约熟稔，心念电转：“此女正是日前嘲讽王卓之辈！“
思忖既定，豁然省悟：“彼月前天资测评得入内门者，正是此姝。既识得此女，彼倚栏而立、鬓插明日香者，必是得赠芳菲之周师姐无疑。“