第十章 入门
红面老者闻言蹙眉，不悦道：“李长老家主，我恒岳门岂可沦落至斯？竟为一凡人废立门规？“
李长老蓦然睁目，语气转寒：“马师弟此言差矣！掌门有令，此事由我等处置。倘那竖子再行轻生，其父母必以此诟病我派，届时门楣蒙羞，岂非更甚？若你能担此责，李某自退避三舍。“
中年人慌忙排解：“二位稍安，何须为此龃龉？不若暂且收为记名弟子，待十年后若未入门径，再令归家。如此两全，岂不妙哉？“
锦袍老者忽发问：“若有他童效颦又当如何？“
中年人抚须轻笑：“此忧易解。经此一事，吾等当引以为戒。嗣后诸童落选，皆以化神术微调神识，绝其轻生之念。至于此子，事已至此，收纳为记名弟子亦无大碍。“
言毕，殿中诸老俱各默然。李长老拂袖道：“既如此，便拟文书，着王林为记名弟子。马师弟若有闲暇，可往教导一番。“遂散去。
诸长老目送李长老离去，余者皆以深意目光扫视中年人，相视无言。
中年人唇角含笑，心中暗忖：“王林啊王林，老夫已尽力而为，那块精铁，你就莫要推辞了。说来也奇，一介凡人，竟能得此异宝。“却不知此铁乃王林四叔偶然购于铁匠铺中，见其形制不凡，遂购之，欲借此机缘使铁柱入得仙门，至于此铁玄机，他亦懵然不知。
两日后，王林送父母下山。归途之中，双亲喜形于色，言辞欢愉。王林观之，心内亦感欣慰。暮色四合时，王林独坐客房，回顾种种，恍如一梦。
忽忆及四叔曾言：“若得机缘，需善用之。“王林摩挲随身携带之粗糙石珠，心下决然：“既入此门，当潜心修行，不负父母厚望，不辜四叔深意。“自此，王林于恒岳派安身立命，潜心修炼。
父母既下山，王林意兴稍阑，然境遇陡转。
是日，有黄衣青年唤王林往一室。此人眉目阴鸷，神色轻蔑，上下打量王林毕，嘲哂道：“汝即那位以自戕得入我派之记名弟子乎？“
王林睨之，默然无语。青年挑眉冷笑：“自明日起，每日寅时来此候令。汝之职司乃汲水，不满十缸，不得食；苟连日无功，则禀于长老，逐汝出山门。“言讫，抛一灰布短打并腰牌于地，“此汝记名弟子服色，唯正统弟子方得异色衣饰。“
王林拾衣问道：“居处何在？“青年目不斜视，懒洋洋道：“向北行，见平屋一排，持牌授汝房舍。“语罢闭目，再不置一词。
王林捧衣而立，默然良久，复观腰间木牌“记名“二字，心下波澜微起。虽受此冷遇，然思及双亲企盼之目光，遂强自按捺，北向寻屋而去。
王林记之，遂北向而行。青年目送其去，嗤然自语：“以自戕求入我门，真乃废人也。“
王林行于恒岳派内，但见弟子皆服灰衣，形色匆匆。或有持畚锸、负薪米者，神色疲惫，行止间无半分生气。所遇之人，多目不斜视，或低首疾行，或凝眸远眺，鲜有交谈者。
行久，见矮屋数间，鳞次栉比，灰衣弟子往来其间，各司其职，少有往来寒暄者。王林将腰牌交于一执事黄衣弟子，那人扫了一眼，不耐道：“东厢第三间。“言讫，挥手驱之。
王林已惯此冷面寒声，径入所指房舍。推门而入，室仅容膝，内有两榻、一几，几上洁净，纤尘不染。床榻陈设朴素，新旧与故居相类。王林默然环顾，喟然自叹，遂收心敛志，默坐榻上。
王林择一无人卧榻，置行李于榻侧，遂仰卧榻上，思绪纷纭。虽终入恒岳派，然并非如想象可修仙术。忆那黄衣青年之言，明日元旦即需应卯挑水，不禁轻叹。
探手入怀，抚胸前石珠，愈觉珍贵。王林虽未通玄，然颇涉典籍，深知“匹夫无罪，怀璧其罪“之训。暗自凛然：“此珠断不可为外人所知。“遂取出绳结，复紧三分。
俄而天色向晚，一瘦削灰衣少年推门而入。其面容倦惫，见榻上王林，微有惊色，审视片刻，遂不以为意，径卧榻侧，须臾鼻息渐沉。
王林不为所动，自知明日须早起。抚腹饥饿，遂取父母所留甘薯二枚，细细咀嚼。此物虽粗简，然父母一番心意，食之倍觉温暖。
甘薯甜美，王林食之。忽见对面少年辗转反侧，目不转睛盯着余薯，喉结滚动，吞咽不止。少顷，少年低声乞道：“可分我一枚乎？“
王林即取出数块抛于其榻，笑道：“吾有余粮，君可尽取。“
张虎疾取而食，狼吞虎咽，须臾而尽。复奔至桌前，倾水痛饮，长叹道：“他娘的，小爷已两日未进食矣！多谢老兄！敢问尊姓大名？“
王林报以姓名。张虎闻言色变，愕然失声道：“汝非王林乎？那...那个以自戕入派之...“
自觉失言，面露赧色，旋即改容笑道：“在下张虎，兄台莫怪。实不相瞒，如今门内无人不识君名。其实...某甚佩兄台胆识，竟出此非常之法入得仙门。“言罢，挠头憨笑。
王林苦笑，未作辩解，又递薯数枚与之。
张虎亟接薯果，咀嚼数口，忽面露赧色，呐呐道：“王兄，君还是自留些罢。君初来乍到，恐不知杂务处那厮手段。明日君去应卯，便知其为人也。“言至此，面露愤色，切齿骂道：“那厮实乃黄鼠狼成精，腹中藏奸！视我等记名弟子如草芥，全无人之尊严！“
王林闻言，默然无语，唯凝视手中残薯。