第101章 那么，代价呢？
这次凯旋庆典，毫无疑问，将会被作为格拉纳达精灵之国一场极具意义的盛会载入史册。
魔王弑杀者，
以及骑士长的绯闻！
随着出席庆典的贵族采访被各地争相报道，这则八卦很快就传遍了整个格拉纳达精灵之国。
人类与高等精灵之间的恋爱故事，对于精灵族来说，无疑是新鲜又刺激的话题，尤其是那些年轻小姐们，更是表现出极大的兴趣。
“从主从关系发展成的爱情！这可真是大新闻！”
“不能输给其他报社！尽量夸大其词，就算编造也要抢先刊登！”
讨伐魔王萨泊娜的魔王弑杀者，如今是整个大陆所有国家关注的焦点。
而他的恋爱对象阿德娜·瓦伦西亚，也是格拉纳达精灵之国的名人。
这位从未尝过败绩、保持着不败战绩的高等精灵女骑士，不仅是所有女骑士心中的梦想与憧憬，更是骑士长心中的象征。
精灵族为他们的恋情欢呼雀跃，也是理所当然。
“恭喜您！”
“请问请帖什么时候能收到呀？”
海伦伍德骑士团的女骑士们满脸笑容地将一件件礼物摆到阿德娜的桌上。
终于，在寒冷的冬日之后，温暖的春天开始到来了。
那些真心尊敬阿德娜的骑士部下，以最诚挚的心情为她送上了朴素但充满心意的祝福与礼物。
“不、不该啊......！一时被气氛带偏了......什么魔法咒语啊！巴里特昂·特里顿，我一定要和那家伙一决死战！”
在属下们离开办公室之后，
阿德娜抱着头，一边把额头砰砰地撞在桌子上。
一切都暴露了。
那天，参加凯旋庆典的人，无一例外地全都知道了。
不仅是神官长与其他骑士长，连叶慈拉议会的议员，以及来自他国的外交官，大概也都看到了。
要不要干脆死了算了。
与其再经历更大的羞耻，不如以死亡来洗清这份耻辱，或许才是最聪明的选择。
正被羞耻与屈辱压得喘不过气来的阿德娜，认真地考虑起了自尽问题。
“呜呜！什、什么叫订婚啊！”
看见桌上的报纸后，阿德娜瞥见一篇新闻标题——
“其实魔王弑杀者与阿德娜骑士长早已订婚！”
看到这种胡说八道的报道，她一把将报纸扔进了垃圾桶。
各种捕风捉影的报道满天飞。
什么早就订婚了啊，
什么在战场上相遇之前就已经在国境间暗中往来了啊......
为了博取人气和关注，各家报社争相刊登各种刺激性的虚假新闻。
“那不败的誓约怎么办？”
“笨蛋，你忘了？是尤金·索托斯在决斗中赢了阿德娜团长啊？”
“啊，对哦！那为了守住不败的誓约，阿德娜团长就必须......”
办公室的墙外，传来了部下女骑士小声嘀咕的声音。
虽然她们尽力压低了声音，
但阿德娜的耳力远超常人，连远处的细语也能清楚听到。
“呼......”
这位金发的高等精灵骑士长深深叹了口气，轻轻拍了拍自己的脸颊。
不能一直沉溺在羞耻里。
得变得更厚脸皮一点才行。
好不容易鼓起勇气告白。
虽然羞得几乎无法抬头，但无论如何也要坚持下去。
‘......还没有听到尤金的回应。
只是我一厢情愿的告白而已。
既然还没有听到答复，一切都尚未确定。’
现在，尤金应该还陪阿洛涅待在学院里。
战争结束后，重新迎来和平的格拉纳达精灵之国逐渐恢复了日常。
布里亚学院也宣布恢复正常上课。
而对此，瓦伦西亚家的次女阿洛涅高声抗议：“至少给我放一周假吧！”
虽然哭着闹着不想去，但因为她比其他同级生缺席太多，最终还不得不嘟囔着去了学院。
“呼......”
阿德娜再一次叹了口气。
她几乎是逃也似的离开了瓦伦西亚城堡。
因为她没有勇气去面对尤金。
忽然，一种强烈的既视感涌上心头。
她隐约觉得，似乎以前也经历过同样的事......
“阿德娜前辈！”
有人叫住了她。
是莉安娜·莱因霍格。
今天她似乎是休假，所以没有去学院，而是在马赫里特宫城里。
莉安娜总是在休假时来宫城打发时间。
“莉安娜骑士长。”
“恭、恭喜您！我早就相信，您一定能成功的！”
莉安娜向她送上祝福。
阿德娜点了点头。
心脏仍然因为羞耻而怦怦直跳，但她明白，不能总是逃避，
于是努力露出微笑，虚心接受了。
“谢谢。”
她勉强挤出笑容说道。
“请问，您是阿德娜骑士长吗？”
就在阿德娜和莉安娜聊着天时，
一名身穿刻有神圣帝国纹章铠甲的帝国骑士走了过来。
是帝国侍从长塔尼娅·迈因茨的护卫骑士。
他为了传达塔尼娅·迈因茨的口信，特意赶到了阿德娜的办公室。
“帝国侍从长请求觐见。”
帝国的侍从长要见她。
听到传话，阿德娜露出了不明所以的表情。
今天，帝国使团就要启程返回本国了。
这是为了将击退魔王萨泊娜，以及在格拉纳达精灵之国取得的胜利捷报带回去。
不过在动身前，似乎还有未尽之事，塔尼娅·迈因茨便派遣了帝国骑士，向阿德娜发出了会面的请求。
“您叫我吗？”
与莉安娜分别后，阿德娜跟随帝国骑士，抵达了帝国使团下榻之处。
她回应了帝国侍从长的召见。
塔尼娅·迈因茨，帝国权势中排名第三的人物。
格拉纳达精灵之国与神圣帝国结有同盟，因此阿德娜不能无视帝国侍从长的权威。
“很高兴见到你，骑士长。”
白发的鬼族少女爽快的向应召而来的阿德娜表示了友好。
她向阿德娜示意入座。
阿德娜依言在对面的座位上坐下。
似乎早有准备，一位帝国骑士熟练地端来了茶水。
“你还真是够大胆啊？当时我也在场呢。活了几百年，还是头一次见到那么有趣的凯旋庆典。”
“咳、咳！”
面对塔尼娅带着玩笑意味的话语，阿德娜慌忙咳嗽一声，偏过了头。
脸颊瞬间滚烫了起来。
就像刚刚沸腾的茶水一样，脸上烧得发烫。
阿德娜那单纯的反应让塔尼娅忍俊不禁，轻笑着啜饮了一口茶水。
“要是真办婚礼了，记得给我也送一张请柬哦？再忙我也一定去。尤金·索托斯不仅是格拉纳达精灵之国的英雄，也是我们神圣帝国的英雄啊。拯救帝国的英雄婚礼，可不能错过吧？”
面对塔尼娅这番话，阿德娜根本无法作答。
——结婚？
从未认真想过。
不对，其实也想过，不过只是脑海中的一场幻想罢了。
“那个是......？”
阿德娜轻啜茶水，试图平复心情时，忽然看到了什么，不由问道。
一副染成漆黑的方形圣衣箱。
帝国骑士们正在搬运的，正是尤金在讨伐魔王之战中所穿的金龙圣衣。
这套唯有尤金才能驾驭的金龙铠甲，其所有权归根结底属于神圣帝国。
如今，他们打算将其再次收回，封存入帝国宝库之中。
“还是收回去吧。这套铠甲太危险了，滥用只会招来灾祸。”
塔尼娅一边凝视着那套圣衣，一边冷冷地说道。
称之为可怖的凶物，甚至以受诅咒的邪物来看待。
“恕我冒昧......如果能操纵那套圣衣的人只有尤金的话......是否能暂时将它借给我们？必要的代价我们会照常奉上。那件圣衣在讨伐暴炎魔王之役中立下了赫赫战功。”
阿德娜小心翼翼地开口请求。
萨泊娜尚未彻底陨灭。
尽管失去了不死性与权能，但萨泊娜依然拥有覆灭一国的力量。
可以预见，她必然会向尤金展开复仇。
正因忧虑于此，阿德娜才想向拥有圣衣所有权的神圣帝国请求长期借用。
她相信自己的提议神官长也会支持，于是鼓起勇气向塔尼娅提出了请求。
“把那套圣衣借给那傻瓜的话，他只会一次又一次地滥用它的力量。阿加雷斯讨伐战也好，这次的萨泊娜讨伐战也好，他都用了好几次吧？明明知道染上那凶物的代价有多可怕......”
鬼族少女深深叹了口气，伸手揉乱了自己的白发，然后又开口了。
“那套诅咒之铠所携带的权能名为‘死亡之滞’。字面意思，就是将死亡推迟。或者，换个说法，应该是加速了吧......它是以使用者的寿命为代价，短暂地将死亡延后。使用得越多，死得就越快。”
以寿命为代价，
赋予暂时的不死。
塔尼娅并非不想借出圣衣，而是担心若是继续交给尤金，他必然会无视自己的安危，不断滥用那力量。
因此，她必须把这套铠甲收回帝国宝库中。
“以寿命为代价......只是将死亡稍作延后吗？”
阿德娜难以置信地听着，声音微微颤抖着再次确认。
鬼族少女默默点头。
那无声的回答令阿德娜对刚才想要请求借用圣衣的自己，生出了一种难以言喻的厌恶感。
“我告诉你这些，只有一个原因——因为能守护尤金安全的人，只有你，骑士长。”
如果没有这副铠甲的话，他还会出战吗？
会。
即便没有金龙圣衣，
即便没有龙之权能，
他也依旧会为了讨伐萨泊娜而战。
塔尼娅恳求阿德娜。
不要再让尤金卷入魔王讨伐之战了。
让他至少能保全那所剩无多的寿命，远离那场永无止境的战斗吧。
听着塔尼娅沉痛的请求，高等精灵的骑士长沉默了良久，最终，满怀悲痛地点了点头。