第53章江湖万象神秘门派与传奇故事
"钟古寺的僧人看似木讷，实则各个深藏不露。"唐音茹续道，"寺中藏经阁有幅《达摩面壁图》，看似寻常壁画，实则暗藏''金刚伏魔棍法''的玄机。五年前有个江洋大盗潜入偷经，被扫地僧一杖点中穴道，竟在寺前跪了三日三夜，最终剃度出家。"
"道宗的符咒术就更妙了。"她眼中闪过一丝笑意，"曾有弟子在长安城设摊算命，实则暗中观察妖人动向。有次魔教护法化作书生试探，道宗弟子看似漫不经心画了张''平安符''，实则是''镇魔箓''，那护法刚接过符纸，便被烧得原形毕露。"
说到绣门，唐音茹忍不住笑出声来："妙音师太的绣绷里藏着七十二根银针，每根都淬过不同的毒药。有次参加武林茶会，隔壁桌的公子言语轻薄，她指尖微动，银针便穿透茶盏，正巧钉在那人袖口的绣花上——既教训了登徒子，又不损自己清雅名声，当真是女中诸葛。"
提及青丘山，唐音茹的神色变得郑重："去年我曾在玉华河畔见过一位青丘弟子，她身边跟着一只白额猛虎，却温顺如犬。那女子用木叶吹奏《百鸟朝凤》，竟引得群鸟盘旋不去。"她忽而压低声音，"江湖传言，青丘山藏着能起死回生的灵药，只是从未有人见过真容。"
"邪望谷......"唐音茹顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，"谷主的''摄魂术''能让人亲手弑父杀兄。十年前曾有正道高手误入谷中，出来后竟屠杀了自己满门。若在路上见到面色苍白、瞳孔泛灰之人，切记绕道而行。"
云逸听得掌心冒汗，忽觉喉头干涩，端起茶盏却发现早已喝空。唐音茹见状，轻笑一声为他斟茶："少爷可是怕了？"
"不是怕，"云逸望着杯中摇曳的茶汤，"是觉得这江湖......比我想象中更辽阔。"他忽然抬头，目光灼灼，"唐姐，明日我想先去会会那些在演武场切磋的江湖客。"
"好个初生牛犊不怕虎！"唐音茹击掌赞叹，"不过切记——江湖不是打打杀杀，而是人情世故。"她指着楼下拎着酒坛的灰衣汉子，"那人腰间挂着三枚骷髅头，便是邪望谷的外门弟子。若遇见，不必硬碰硬，只需说''青山不改，绿水长流''，便可保命。"
云逸将这话默默记下，忽闻楼下传来兵器相交的铮鸣。他起身望向窗外，只见一名少年正在演武场舞刀，刀光虽稚嫩却透着股狠劲。阳光落在少年汗湿的后背，映出与他腰间相同的云纹刀鞘——那是江湖新生代的锋芒，正在烈日下悄然绽放。
"唐姐，"云逸握紧腰间刀柄，"我忽然明白师父为何让我下山了。"
"哦？"
"因为真正的江湖，永远在山外。"
唐音茹的指尖在云逸腰间的刀柄上轻轻点了点，眼中泛起笑意："你大师伯啊，人称''铁血刀客''，当年一柄斩马刀在漠北连斩魔教七大高手，刀身染血三日不褪。"她忽然想起什么，从袖中摸出一块陈旧的锦帕，展开后只见上面有一道寸许长的刀痕，"这是二十年前刀宗与古剑门比斗时，凌尘子的剑划开的。如今两派每年在华山论剑，表面上是刀剑相向，实则......"她轻笑出声，"去年大师伯带了坛自酿的烧刀子，凌尘子回赠了幅亲绘的《松鹤图》，说是''刀剑无情，人有情''。"
说到此处，她神色陡然一肃："只是近来魔教势大，连一向避世的刀宗都遣了弟子下山。那东方寒雪......"她顿了顿，似在斟酌用词，"十年前不过是魔教分舵的一个侍女，如今却能驱使阴魂厉鬼。上个月在秦岭古道，她设下''血河阵''，将三十六位正道弟子的精血吸干，现场只余下一堆白骨。"唐音茹的声音里带着几分寒意，"正阳门大弟子秦逸飞，人称''铁剑书生''，竟被她的''蚀骨粉''伤了奇经八脉，如今只能在药王谷泡着药浴续命。"
"武林盟主独孤武宁无奈之下，只得广发盟主令，将大会延后至腊月。"她指尖在桌面画出一道弧线，仿佛勾勒出王都的轮廓，"不过这''至尊少年榜''倒是件新鲜事。清月海阁的小阁主苏晚晴，今年才十三岁，已能在湖面踏波而行；天风宗的''小天师''李昊然，十岁便炼成了''天风三变''。"唐音茹忽然握住云逸的手腕，感受着他脉搏下蓬勃的气血，"但老身瞧着少爷的根基，倒也未必会输。当年老爷在你这般年纪，已能徒手劈开碗口粗的树木。"
云逸挑眉，故意逗她："唐姐这话可不像在拉生意，倒像是在押注。"
"自然是押注！"唐音茹掷地有声，"若少爷能夺下榜首，老身便在酒楼门前立块''状元匾''，凡上榜少年来用餐，一律免单三日！"她忽而压低声音，眼中闪过狡黠，"再说了，刀宗与古剑门斗了这么多年，也该出个少年英雄，让那些练剑的老儿瞧瞧，咱们使刀的也不是好欺负的。"
暮色漫进雅间，将两人的影子投在窗纸上。云逸望着楼下提着灯笼的行人，忽觉那些跳动的光斑好似江湖中闪烁的刀光剑影。他摸出腰间的刀，刀柄上师父刻的"破云"二字在灯笼下泛着幽光——那是期许，也是使命。
"唐姐，"他忽然站起身，刀鞘在青砖上磕出清响，"明日我便去演武场。若遇见东方寒雪的人......"
"便用这招。"唐音茹从怀中取出一枚玉牌，上面刻着一朵盛开的莲花，"这是药王谷的''清莲令''，见令如见谷主。遇到危险时捏碎它，自然会有谷中弟子来援。"她将玉牌塞进云逸手中，触到他掌心的薄茧，心中忽然一酸——这双手本该握笔捧书，如今却要握刀闯江湖。
云逸将玉牌收入怀中，望向窗外愈发明亮的灯笼。"江湖酒楼"四个大字被照得通红，恍若一团燃烧的火焰。他忽然明白，这江湖从来不是某个人的江湖，而是无数人共同书写的传奇——有人在刀光剑影中求名，有人在人情冷暖中寻义，而他，终将在这烟火与血光中，刻下属于自己的印记。
"唐姐，"他转身时嘴角扬起笑意，"若我真拿了第一，便将那状元匾换成''破云楼''如何？"
"好好好！"唐音茹笑着摇头，"只是到时候，可别嫌老身啰嗦，要你给酒楼写招牌。"
两人的笑声混着楼下的喧嚣，飘向渐深的夜色。云逸摸了摸腰间的刀，忽然觉得这柄陪了他十年的兵器，此刻竟比任何时候都要轻快——因为他知道，在这万家灯火的江湖里，正有无数故事等待着被开启，而他，终将成为那些故事中最浓墨重彩的一笔。
云逸与唐音茹在酒楼门前揖别时，天边最后一缕晚霞正化作青灰色的暮霭。他沿着朱雀大街信步而行，靴底叩击青石板的声响，混着街边糖炒栗子的焦香与绣楼女子的笑闹声，织成一片暖红的市井烟火。然而方才席间听闻的江湖秘辛，却如冰针般扎在他后颈——唐音茹谈及魔教时骤然压低的嗓音，还有她眼中一闪而过的忌惮，都在暮色中化作沉甸甸的阴影，压得他掌心微微发潮。
王都城外百里，深秋山脉如一条蛰伏的巨龙，在夜色中展开嶙峋的脊背。鬼泣谷的入口隐在两道峭壁之间，形如恶鬼张开的巨口，洞口垂落的藤蔓上凝结着黑色露珠，分明是常年沾染血腥所致。三百余名黑衣人静立洞内，兜帽下的面容隐在阴影中，唯有腰间弯刀在火把下泛着幽蓝的光——那是淬了蛇毒的征兆。
洞深处的高台用整块花岗岩雕成，台阶上刻着扭曲的魔纹，每一道都内嵌着细碎的人骨。十三道身影端坐在高台之上，居中者身着月白广袖长袍，腰间血色玉佩雕着三头噬咬的恶犬，正是魔教血煞堂长老秋玄机。他抬手轻挥，两名弟子抬着一具铁笼步入堂中，笼中蜷缩着浑身浴血的正道弟子，脚踝处缠着的锁链拖在地上，发出令人牙酸的摩擦声。